La candidata del PRI es Alejandra del Moral, una exalcaldesa con una larga lista de títulos universitarios.

Pero los factores decisivos para los votantes del Estado de México son mucho más terrenales y tienen que ver con la sobrevivencia.

Cuando hay poco trabajo, el técnico en refrigeración Juan Ayala está al frente de un pequeño puesto en el que vende anteojos de sol, gorras y juguetes sobre una banqueta en el enorme municipio de Ecatepec.

Está seguro de que la candidata de Morena, Delfina Gómez, ganará porque, al igual que muchos habitantes del populoso suburbio de la capital, Ayala está harto de la corrupción que se ha extendido durante casi un siglo.

Mientras habla con un reportero, un joven corpulento de una “organización social autónoma” —según lo que se lee en su chaqueta— pasa a exigir discretamente un pago de 50 pesos de cada uno de los comerciantes ubicados en la acera y luego les toma una fotografía a cada uno de los que pagaron. Los vendedores aseguran que esto sucede todas las semanas, y a quienes no pagan se les prohíbe instalar su puesto.

“Está mal, porque se han hecho ricos”, dijo Ayala. “Llevan 50 años haciéndolo”.

Leonora González, de 61 años y empleada de limpieza, espera que el PRI gane, aunque sea para volver a una época en la que no había tanta delincuencia en el Estado de México. Los crímenes son tan habituales en este lugar que cuando jóvenes armados se suben al transporte público, simplemente anuncian los robos con la frase: “Ya se la saben, mi gente, carteras y celulares”.

A la propia González le robaron hace poco la cartera y el teléfono a punta de pistola mientras salía de una estación del metro luego de una larga jornada de trabajo.

“Antes no había tanta delincuencia. Ahora no sientes la confianza, no puedes salir por la noche”, señaló.

Todos coinciden en que los problemas más grandes de la política de partidos nacionales no es el factor decisivo en este estado mayormente pobre, sino los pagos directos en efectivo.

López Obrador instituyó un pago mensual para ayuda alimenticia para las personas mayores de 65 años, el cual actualmente es de unos 135 dólares al mes. Para muchos de los habitantes del Estado de México, eso, junto las becas para estudiantes de secundaria y otros programas sociales, es vital.

“Aquí el tema es básicamente el dinero”, dijo el empresario Carlos Sánchez, quien asegura que su suegra fue capaz de arreglar su casa ahorrando durante tres meses el pago que recibe del gobierno federal.

El PRI intentó una estrategia similar para amas de casa con una tarjeta de débito denominada “Salario Rosa”, pero Sánchez señaló que a menudo no se realizaban los depósitos a las tarjetas.

Además, Sánchez señala que su hijo es elegible para la beca de 150 dólares mensuales. “A lo mejor Morena es igual a otros partidos, pero ellos sí dan”, comentó.

Todo es parte de la capacidad de López Obrador de explotar esa imagen histórica de gobernantes mexicanos benevolentes.

“Morena tiene que ganar. El apoyo a adultos mayores, hay muchos beneficios. Ellos reparten los bienes de la nación, mientras en el pasado, lo partidos daban una dispensa, un tinaco”, dijo Ayala, el técnico en refrigeración.

Barranco, quien previamente se desempeñó en la junta electoral del Estado de México, dijo que la propia historia del PRI juega en su contra, destacando que es difícil convencer al pueblo de que representas un cambio cuando has estado en el poder durante 94 años.

Aunque alguna vez el PRI produjo a gobernantes carismáticos, pero corruptos, que fueron capaces de brindar ayudas en efectivo procedentes de las riquezas petroleras del país, o generar largos periodos de crecimiento económico, para la década de 1980 las crisis económicas obligaron al partido a adoptar una postura mucho más tecnócrata y neoliberal.